Google rozkryl obří síť falešných firem v Mapách

Podvody se dnes nevyhýbají žádné oblasti – a online svět není výjimkou. Nejnověji se do hledáčku dostaly Mapy Google, které se staly terčem rozsáhlé sítě podvodníků. Ti podle informací televize CBS News vytvořili více než deset tisíc falešných firemních profilů. Společnost Google na tuto nekalou činnost zareagovala rázně – podvody nejen odstranila, ale zároveň zahájila právní kroky proti jejich původcům.

Celý případ začal nevinně – texaský zámečník zjistil, že se v Mapách Google objevil podnik, který se za něj vydává. Místo reálné služby šlo o podvod. Upozornění, které zaslal Googlu, však odhalilo mnohem hlubší problém: existenci rozsáhlé sítě falešných podniků, kterou podle žaloby Google provozuje konkrétní muž napojený na organizovanou skupinu. Ta vytvořila tisíce falešných profilů, které prodávala dál, například podnikatelům, kteří chtěli rychle získat vyšší viditelnost nebo se přiživili na důvěře uživatelů.

Jak upozorňuje Halimah DeLaine Prado, hlavní právní zástupkyně Googlu, podvodníci jsou stále sofistikovanější: „Jakmile jsme upozorněni na skutečný podvod, vyvíjíme extrémní úsilí k identifikaci podobných podvodných nabídek.“

V praxi to může vypadat třeba tak, že si uživatel ve snaze najít zámečníka nebo opraváře vyhledá firmu v Mapách. Na první pohled důvěryhodný profil ho přesměruje na call centrum – a tady začíná problém. Podvodník si může naúčtovat přemrštěný poplatek, nabídnout neexistující službu nebo oběť přesvědčit, aby zaplatila předem. Výsledek? Ztráta peněz, důvěry i času.

Podvody na Google Mapách však nejsou jen o falešných adresách a kontaktech. Významnou roli hrají také recenze. Jak Google uvedl, někteří podvodníci vytvořili i propracovaný systém falešných hodnocení – jejich „firmy“ tak vypadaly seriózně a důvěryhodně. Pomocí speciálního softwaru si přidávali pozitivní recenze, lajkovali otázky a odpovědi, a tím si uměle zvyšovali šanci, že jejich profil vyběhne ve výsledcích hledání na předních místech.

Přesně tuto taktiku lze v menším měřítku pozorovat i v Česku – některé podniky si platí falešné recenzenty, aby vylepšily své hodnocení, zatímco konkurenci zároveň zasypávají negativními komentáři. Výsledkem je deformovaný obraz, který nemá s realitou nic společného.

Jak ale sama společnost přiznává, nejde o výjimečný incident. V roce 2023 Google odstranil nebo zablokoval více než 12 milionů falešných firemních profilů – o milion více než v předchozím roce. A přestože firma vylepšuje své ochranné algoritmy, podvodníci stále hledají nové cesty, jak systém obejít.

Žaloba, kterou nyní Google podal, má být precedentem. Cílem je nejen potrestat konkrétní viníky, ale také poslat jasný vzkaz dalším, kteří by podobnou cestu zvažovali. Google chce zároveň ukázat, že bere ochranu svých uživatelů vážně – a že boj proti falešným profilům, recenzím a podvodným praktikám rozhodně nekončí.

Ostražitost je klíčová. Pokud něco působí až příliš dobře, nejspíš to tak i je. Před voláním na neznámá čísla z Map Google je vhodné udělat si vlastní průzkum – třeba si ověřit podnik i na jiných platformách. A pokud narazíte na podezřelý profil, rozhodně se vyplatí ho nahlásit. Jen tak se může ekosystém udržet čistý.

Google mezitím pokračuje ve své digitální válce s podvodníky – a jak to zatím vypadá, tentokrát se zločinci přepočítali.

Zdroj: TheVerge.com (odkaz)