Článek
Xylitol, známý také jako březový cukr, najdeme ve žvýkačkách bez cukru, sladkostech, některých nápojích i přípravcích pro ústní hygienu. Jde o cukerný alkohol, který se v malém množství přirozeně vyskytuje v potravinách a vzniká také v lidském těle. V průmyslově slazených výrobcích však může být jeho množství mnohonásobně vyšší.
Právě xylitolu se věnoval tým kolem lékaře Marca Witkowského z Charité University Hospital v Berlíně. Výsledky práce s názvem The association of Xylitol and incident cardiovascular events: the CLSA and EPIC-Norfolk cohort studiespředstavil Witkowski 29. srpna na kongresu Evropské kardiologické společnosti ESC 2026 v Mnichově.
Výzkumníci analyzovali údaje celkem 17 710 lidí ze dvou rozsáhlých studií, kanadské Canadian Longitudinal Study on Aging a britské EPIC-Norfolk.
Rozdíl dosáhl 57 procent
V kanadské skupině měli účastníci s hladinou xylitolu v nejvyšší čtvrtině během šesti let o 57 procent vyšší riziko závažné kardiovaskulární příhody než lidé z nejnižší čtvrtiny. Mezi sledované události patřil infarkt myokardu, mrtvice nebo úmrtí.
Výsledek zůstal statisticky významný i po zohlednění známých rizikových faktorů, například věku, pohlaví, kouření, hladiny krevních lipidů, diabetu nebo vysokého krevního tlaku.
Podobnou souvislost vědci našli i v britské studii EPIC-Norfolk s výrazně delším sledováním. Během 30 let měli lidé s nejvyšší hladinou xylitolu o 18 procent vyšší riziko než skupina s nejnižšími hodnotami. Data z obou souborů navíc naznačila, že s rostoucí hladinou xylitolu rostl také výskyt sledovaných kardiovaskulárních příhod.
Samotné žvýkačky studie neusvědčila
Výsledky mají důležitý háček. Jde o observační studii, která sledovala koncentraci xylitolu v krvi. Neprokazuje tedy, že vyšší příjem xylitolu z potravin přímo způsobil infarkt nebo mrtvici.
Podezření vědců ale nevzniklo jen z této analýzy. Witkowski a jeho kolegové už v roce 2024 publikovali v časopise European Heart Journal práci Xylitol is prothrombotic and associated with cardiovascular risk. Laboratorní experimenty v ní ukázaly, že xylitol může zvyšovat aktivitu krevních destiček a podporovat tvorbu krevních sraženin. Malý pokus u zdravých dobrovolníků zároveň ukázal zvýšení reaktivity destiček po vypití nápoje slazeného xylitolem.
Ani tyto výsledky ještě nejsou důkazem, že běžná konzumace xylitolu vede k infarktu nebo mrtvici. Ukazují ale možný biologický mechanismus a vysvětlují, proč se vědci chtějí jeho dlouhodobou bezpečností zabývat dál.