Článek
Japonsko dalo světu jasný signál, že se blíží konec jedné vojenské éry. Dne 7. dubna 2026 schválilo rozpočet na fiskální rok 2026, který poprvé obsahuje konkrétní investici do bojových bezpilotních prostředků. Částka 11,1 miliardy jenů, tedy zhruba 69,7 milionu dolarů, půjde na nákup pěti takzvaných širokoplošných UAV pro Japan Ground Self-Defense Force.
Nejde přitom o pouhé doplnění výzbroje. Japonské ministerstvo obrany tímto krokem odstartovalo proces, který má vést k úplnému vyřazení útočných i průzkumných vrtulníků. Drony mají převzít jejich roli v plném rozsahu.
Vrtulníky ustupují realitě moderního boje
Japonská armáda dnes spoléhá na kombinaci strojů Bell AH-1S Cobra a Boeing AH-64D Apache. Těch druhých má ve výzbroji pouze 12, přestože původní plán počítal až s osmi desítkami kusů. Náklady ale rostly tak rychle, že nákup skončil už po 13 vyrobených strojích, z nichž jeden byl ztracen při nehodě.
Vedle nich funguje také flotila 37 průzkumných vrtulníků Kawasaki OH-1. Podle rozhodnutí z prosince 2022 však všechny tyto stroje čeká postupné vyřazení. Jejich úkoly převezmou bezpilotní systémy.
Zásadní roli v tomto rozhodnutí sehrála zkušenost z konfliktu na Ukrajině. Moderní přenosné protiletadlové systémy se ukázaly jako mimořádně účinné proti vrtulníkům. Ruské letectvo přišlo o více než 25 procent flotily Ka-52 právě kvůli těmto zbraním. Pro armády po celém světě to byl jasný signál, že tradiční koncepce vzdušné podpory začíná narážet na své limity.
Drony naproti tomu přinášejí jinou logiku. Jsou levnější, vydrží déle ve vzduchu a neohrožují posádku. Z ekonomického i taktického hlediska začínají dávat větší smysl.
Konkrétní stroje i jasná strategie
Japonsko už má za sebou i praktické testy. Mezi hlavní kandidáty patří Bayraktar TB2S od turecké společnosti Baykar. Tento dron, který se proslavil nasazením na Ukrajině, zvládne zůstat ve vzduchu zhruba 27 hodin a nést laserem naváděnou výzbroj. Díky satelitní komunikaci dokáže operovat i na velké vzdálenosti, což je pro ostrovní stát zásadní.
Druhou variantou je Heron Mk II od Israel Aerospace Industries. Ten představuje těžší a technologicky pokročilejší platformu. Ve vzduchu vydrží až 45 hodin, operuje ve výškách kolem 10 kilometrů a unese více než trojnásobek nákladu oproti TB2S. Navíc disponuje pokročilými průzkumnými systémy včetně elektronického odposlechu.
Heron Mk II byl zaznamenán při testech na letišti Shirahama v prefektuře Wakajama v srpnu 2025, kde jeho provoz zajišťovala společnost Kawasaki Heavy Industries. Testování bylo dokončeno během fiskálního roku 2024, zatímco TB2S prošel hodnocením v roce 2025.
Další krok přišel 30. ledna 2026, kdy japonské ministerstvo obrany vyhlásilo nové kolo výběru v rámci procesu Request for Information. Firmy měly čas do 12. března 2026 předložit své návrhy. Rozhodnutí o finálním dodavateli se očekává v blízké době.
Japonsko ale nemíří jen k jednorázovému nákupu. V rámci programu SHIELD investuje 128,7 miliardy jenů do vývoje bezpilotních systémů napříč všemi doménami. Celkové výdaje na tyto technologie mají během pěti let vzrůst z 100 miliard na 1 bilion jenů.
Na konci dubna 2026 vznikne také nové specializované oddělení zaměřené na drony a umělou inteligenci. Současně premiérka Sanae Takaichi oznámila plán na revizi bezpečnostních dokumentů, ve kterých mají bezpilotní systémy hrát klíčovou roli.
Japonsko tak nejde cestou postupné integrace, jakou volí většina ostatních armád. Volí radikálnější variantu. Útočné vrtulníky postupně mizí a jejich místo přebírají stroje bez pilotů.
Pokud se tento přístup osvědčí, může se rychle stát novým standardem. A legendy jako Apache tak možná brzy zůstanou už jen symbolem doby, která se začíná definitivně uzavírat.
Zdroj: DroneXL.com, Světdronů