International Burke Institute: Akademická fasáda ruské vlivové operace

International Burke Institute (IBI) se prezentuje jako nezávislý think tank se sídlem v Tel Avivu. Na webu ibi.institute zveřejňuje analýzy k mezinárodní politice, zprávy o jednotlivých zemích, ale také seznam stovek expertů, kteří s ním údajně spolupracují. Mezi nimi je jako expert uveden i prorektor brněnské Masarykovy univerzity Radim Polčák. Ten však o svém údajném angažmá až do chvíle, kdy se na ně investigace.cz zeptala, nevěděl. Zařadil se tak mezi další odborníky, které IBI vedl na seznamu bez jejich vědomí, aniž by s ním spolupracovali. Institut byl podle srpnové zprávy OpenAI ústředním aktérem vlivové operace spojované s Ruskem.

Zprávu o tom, že odhalila novou ruskou vlivovou operaci, vydala společnost OpenAI koncem srpna 2026. Uvedla také, že zablokovala účty, které ji pomáhaly vytvářet. Podle OpenAI vedou stopy operace velmi pravděpodobně do Ruska. Její provozovatelé se k účtům na ChatGPT připojovali přes VPN, zadávali pokyny v ruštině a nechávali si z textů odstraňovat jazykové stopy, které by prozradily, že je nepsal rodilý mluvčí. Hlavním produktem IBI je vlastní žebříček, takzvaný Burke Sovereignty Index. Ten má měřit „skutečnou suverenitu“ téměř dvou set zemí v sedmi oblastech, od politiky a ekonomiky přes armádu až po „kognitivní suverenitu“. Podle žebříčku jsou nejsuverénnější zemí Spojené státy, jež následuje Čína a Švýcarsko. Rusko se umístilo čtvrté.

Podle IBI na indexu pracovalo přes sto expertů z padesáti zemí. Ne všichni o tom ale vědí. Americký think tank Council on Foreign Relations (CFR) zjistil, že IBI na svém webu uváděl nejméně tři jeho současné či bývalé experty. Ani jeden z nich o institutu nikdy neslyšel. Spolupráci popřel i Dětský fond OSN (UNICEF), přestože ho IBI dál vydával za partnerskou instituci. Na seznamu se objevili také Francis Fukuyama a Noam Chomsky, ani jeden z nich se k tomu však oficiálně nevyjádřil.

Mezi experty IBI uvádí i jméno českého profesora Radima Polčáka. Ten redakci investigace.cz sdělil, že o tom neměl tušení: „Vůbec nevím, o co jde, a nemám s nimi nic společného.“

Operátoři propagující IBI investovali také do reklamy na sociálních sítích. Jeho obsah se objevoval i na webech používajících názvy podobné časopisům Forbes a Rolling Stone. Veřejné stopy zároveň spojují IBI se skutečnými lidmi v Izraeli.

„Dosah této vlivové operace byl skromný,“ napsala v analýze pro CFR bývalá ředitelka Foreign Malign Influence Center Jessica Brandt, která se věnuje analýze zahraničních vlivových operací. Pozoruhodné je podle ní něco jiného: vybudování rozsáhlé infrastruktury, tedy instituce s údajnými experty, studiemi a vlastním indexem. Umělá inteligence podle Brandt umožňuje vyrábět cílený obsah ve velkém a ztěžuje určení původce, čímž zahraniční informační operace „urychluje, i když je zcela nemění“.

Myšlenka institutu, který by vystupoval jako seriózní think tank a pomáhal Rusku nastolit zdání příznivé agendy, není nová. Jak upozornil Le Monde, téměř totožný koncept se objevuje v uniklých interních dokumentech Social Design Agency (SDA), moskevské marketingové agentury, kterou Spojené státy a EU sankcionovaly za vlivové operace proti Západu.

Redakce investigace.cz má k dispozici celý dokument nazvaný v překladu „Projekt NNO/institutu/think tanku v Izraeli“, který byl podle metadat vytvořen 28. prosince 2024. Zaměstnanci SDA v něm mimo jiné píší, že z pohledu západních médií, názorových lídrů a výrazných uživatelů sociálních sítí postrádají ruské narativy legitimní zdroj informací. Za nejlepší variantu proto SDA považuje vytvoření takového centra na území státu Izrael. „Zakladateli by měli být občané Izraele s akademickým titulem v oboru politologie (…). Institut by mohl rozesílat výsledky svých výzkumů hlavním západním médiím a oficiálně prezentovat materiály, na které by se dalo dále odkazovat v publikacích jakékoli úrovně.“ Materiál obsahuje i marketingovou strategii pro šíření výstupů takového think tanku.

Doména ibi.institute byla zaregistrována 22. února 2025, necelé dva měsíce po vzniku dokumentu. Ještě v červenci 2025 na ní byla jen parkovací stránka a institut začal intenzivně působit až koncem léta. Neexistuje ale žádný důkaz, že by IBI provozovala Social Design Agency, a mezi technickou infrastrukturou IBI a SDA jsme žádný překryv nenašli. Plán institutu však prokazuje, že myšlenka falešného think tanku, který by pomáhal vytvářet prostředí vhodné pro šíření Rusku nakloněného výkladu světa, je v profesionálním dezinformačním světě živá.

Index na první pohled nevypadá jako propaganda. Podle informací na webu IBI měří „skutečnou autonomii státu“. IBI ve své metodice zveřejňuje seznam ukazatelů i zdrojů dat a popisuje kombinaci statistik s expertním hodnocením. Na této stránce však neuvádí konkrétní expertní odpovědi ani podrobný převod jednotlivých údajů na výsledná skóre. Členství v EU nebo NATO sice metodika jako samostatný ukazatel nezmiňuje, v části doprovodných textů však začlenění do těchto organizací popisuje jako omezení politické či vojenské autonomie.

Z toho například vychází, že Uruguay má podle indexu vyšší politickou suverenitu než Česko, protože uruguayské instituce „vznikaly bez nadnárodního ústavního tlaku“, zatímco Česko od vstupu do EU „přeneslo značnou část zákonodárných, regulačních a soudních pravomocí na nadnárodní struktury“. Tentýž text ovšem Česku připisuje ekonomické výhody evropské integrace a vojenské výhody členství v NATO. O Německu se zde píše, že jeho strategickou autonomii omezuje začlenění do NATO „pod americkým velením“.

Rusku naopak IBI připisuje k dobru, že vojenské operace vede „výhradně samostatně“. Ruský profil mezi silné stránky řadí také kontrolu domácího informačního prostoru: v části o informační suverenitě popisuje dohled Roskomnadzoru a filtrování internetového provozu. V celkovém žebříčku se Rusko umisťuje na čtvrtém místě. Ve vojenské suverenitě dostává 96,5 bodu ze sta, Spojené státy 96.

Kromě indexu jsou ve webu IBI k nalezení četné články od expertů. Jenže jak upozornili výzkumníci OpenAI, velká část obsahu je ve skutečnosti převzatá. Ze vzorku 36 článků jich 34 našli i jinde na internetu. Například studie washingtonského Migration Policy Institute vyšla na webu IBI pod jménem údajné autorky Kate Howell, přestože připojené PDF je totožné s originálem a nese jména skutečných autorek. Archivní snímek z 28. srpna, tři dny po vydání zprávy OpenAI, už uvádí jméno Kate Hooper, jedné ze skutečných autorek studie.

ChatGPT sloužil podle OpenAI k tvorbě příspěvků propagujících články IBI na sociálních sítích. Výzkumníci je našli na Facebooku a síti X, ale také na Substacku, LinkedInu a Telegramu.

Operátoři podle zprávy nepoužívali AI jen k psaní příspěvků. Nechávali si jí generovat i odpovědi na příspěvky skutečných uživatelů Substacku, s nimiž tak aktivně komunikovali a vybízeli je, aby kanál IBI začali sledovat.

Výzkumníci OpenAI popisují dva operátory, kteří ChatGPT pro operaci použili. První z nich psal podle výzkumníků německé příspěvky pro telegramový kanál Lahme Ente (Chromá kachna), který pravidelně kritizoval Ukrajinu, EU a německou vládu. Druhý operátor vytvářel loga pro zhruba tucet telegramových kanálů zaměřených na Německo, USA, Francii, Polsko a Turecko. Pro anglicky psaný kanál American Observer vytvořil profilový obrázek a opakovaně si nechával připravovat ruskojazyčné souhrny jeho činnosti. Lahme Ente i American Observer šířily mimo jiné obsah IBI.

Zjištění OpenAI nepřímo potvrdila i společnost Meta. Ve své zprávě Adversarial Threat Report o zásazích proti zneužívání svých sítí uvádí, že zlikvidovala skupinu neautenticky jednajících účtů, které měly za úkol mimo jiné propagovat právě IBI. Za porušení zásad proti koordinovanému neautentickému chování zrušila sedm facebookových účtů, devět facebookových stránek a osm účtů na Instagramu. Stránky sledovalo dohromady jen asi dvě stě účtů na Facebooku a dvě stě na Instagramu. Za propagaci utratili provozovatelé přibližně 6 400 dolarů (tedy více než 130 000 korun), placených hlavně v amerických dolarech, eurech a guatemalských quetzalech. Podle Mety měly tyto účty vazby na aktéry v Rusku.

Na rusky hovořícího autora mohou ukazovat i drobné stopy, které našla redakce investigace.cz. Několik článků na webu IBI obsahuje uprostřed anglického textu písmena z cyrilice, například slovo „totaфl“ v článku o Íránu. Podobně v textu o Belize a Mongolsku, který vyšel na webu Foreign Policy Blogs pod jménem spolupracovnice IBI, stojí uprostřed anglické věty ruské slovo „удар“. Samy o sobě tyto chyby ruského autora nedokazují, zapadají ale do obrazu, který popisuje OpenAI.

Reklama na sociálních sítích nebyla jedinou cestou, kterou se obsah institutu dostával ke čtenářům. Jak zjistila redakce investigace.cz, téměř totožný článek propagující Burke Sovereignty Index vyšel nejméně na pětadvaceti zpravodajských webech zaměřených na Indii. Text upozorňoval na údajné nedostatky indické „kognitivní suverenity“ a obsahoval odkazy na institut i jeho profil Indie. Jednu z kopií zveřejnil například Daily Gossip Online.

Stopy placeného umístění našla investigace.cz i u totožného článku o indexu na webech forbeseu.com a rollingstonebritish.com, které napodobují značky Forbes a Rolling Stone. Odkazy na IBI byly v kódu obou stránek zapsány jako sponzorované, tedy s označením určeným pro placené umístění.

Čísla z indexu se objevila také v odborných publikacích. Například mezinárodní organizace The Future Society použila skóre IBI ve svém reportu o evropské suverenitě v oblasti umělé inteligence. Z citace neplyne, že by autoři reportu o původu IBI věděli nebo s institutem spolupracovali. Na akademických platformách APSA Preprints a SSRN se navíc objevily pracovní texty věnované indexu, podepsané mimo jiné Igalem Avanimem a Gabrielem Martem. Index IBI prezentovala také jeho zástupkyně na mezinárodní konferenci v Dubaji.

Francouzský deník Le Monde upozornil, že IBI nemusí být jen virtuální fasádou. Několik lidí, kteří vystupují jako výzkumníci spojení s IBI nebo propagují jeho index, v Izraeli žije, ale narodilo se nebo vyrůstalo v Rusku. Část z nich se v minulosti účastnila aktivit spolku Dor Moriah, který sdružuje rusky mluvící Izraelce. Dor Moriah je podle Le Monde na rozdíl od IBI v Izraeli řádně registrovaný a zřejmě používá stejný bankovní účet jako institut.

Ředitel mezinárodních projektů Dor Moriah Grigory Pelman zastupoval institut na izraelsko-indické výstavě, kde se Dor Moriah prezentuje jako pořadatel OneFuture Forum. Obsah IBI se dostal také do zavedených médií. V prosinci 2025 zveřejnil izraelský web JNS a následně americký Washington Jewish Week komentář založený na Burkeho indexu. Jeho autorka se představovala jako expertka IBI. V lednu 2026 na článek ve Washington Jewish Week odkázaly telegramové kanály Lahme Ente a American Observer.

Nic z toho neprokazuje, že Dor Moriah operaci řídí nebo financuje ani že lidé, kteří s ním spolupracují, o ruském zapojení věděli. OpenAI uvádí, že IBI mohla při zasílání článků médiím a na konferencích zastupovat „hrstka skutečných lidí v Izraeli“. Jejich vztah k institutu a k operátorům v Rusku ale podle svého reportu nedokáže určit. IBI ani Dor Moriah na dotazy Le Monde nereagovaly.

Aktéři spojovaní s Ruskem nepoužívají AI k vlivovým operacím poprvé. Na serveru investigace.cz jsme o tom již několikrát psali. Před německými volbami v únoru 2025 provozovala operace Storm-1516 síť více než stovky webů vydávajících se za regionální německá média, které publikovaly převážně obsah parafrázovaný umělou inteligencí. Kampaň Matrjoška šířila videa s vymyšlenými prohlášeními akademiků a klonovanými hlasy nebo AI generované obrázky temné budoucnosti Německa pod vládou CDU.

Jinou cestou se vydala ruská síť Pravda: na 286 webech ve 49 jazycích vyrobila jen loni nejméně 6,3 milionu článků, které téměř nikdo nečte. Jejím skutečným publikem mají být jazykové modely, které se z internetu učí.

Na rozdíl od těchto operací ale v případě institutu AI nesloužila jen k masové výrobě propagandy. Byla součástí širšího projektu, který měl vybudovat zdánlivě důvěryhodnou instituci, na kterou se pak mohou odvolávat ostatní. Podle OpenAI význam operace nespočívá ani tak v publiku, které oslovila, jako spíš v infrastruktuře, kterou vybudovala.

Samotný IBI obvinění OpenAI a Mety odmítá. V nepodepsaném prohlášení z 26. srpna, které citoval Jerusalem Post a které reaguje na článek deníku Le Monde, institut důrazně odmítá označení za falešný think tank i spojování s cizími informačními operacemi. Izrael podle něj poskytuje „přirozené prostředí pro nezávislé myšlení a akademické bádání“. K tomu, proč jeho web vydával studie jiných autorů pod jmény lidí, kteří je nenapsali, se prohlášení nevyjadřuje.

Zveřejnění zprávy OpenAI činnost institutu nezastavilo. Web dál zveřejňuje nové texty. Profily, na které upozornily OpenAI a média, například profil údajné autorky Kate Howell, již však na webu nejsou. Místo nich přibyli skuteční autoři studií, které si institut dříve přivlastnil.