Pokémoni na čtečce? Nadšenec rozběhl Game Boy na e-ink displeji překvapivě plynule

Elektronický papír si většina lidí spojí hlavně se čtečkami knih. Má nízkou spotřebu, dobře se čte venku a neunavuje oči tolik jako klasický displej. Jenže má také jednu slabinu, která ho dlouho držela daleko od her. Obraz se překresluje pomalu a při rychlejším pohybu zůstávají na displeji stopy po předchozích snímcích. Pro román nebo poznámky to nevadí. Pro videohru je to obvykle problém.

Právě tento limit se rozhodl posunout hardwarový tvůrce Wenting Zhang. Na svém YouTube kanálu ukázal malé zařízení postavené na M5Stack PaperS3, což je kapesní e-ink čtečka s čipem ESP32. Místo běžného čtení na ní ale spustil emulátor původního Game Boye. V ukázce běží Pokémon Blue a výsledek překvapivě nevypadá jen jako technická kuriozita. Hra je podle autora skutečně použitelná, a to i přes technologii displeje, od které by to čekal málokdo.

Zhang k tomu nepřišel náhodou. Rychlými e-ink panely se zabývá dlouhodobě a dříve pracoval také na projektu Modos Flow, který ukazoval elektronický papír ve výrazně svižnější podobě. Tam šlo o mnohem ambicióznější snahu dostat e-ink blíž k běžnému monitoru. Nový kapesní projekt je menší, jednodušší a hravější, ale právě díky tomu působí hodně sympaticky.

Technicky nejde jen o to, že se na displeji střídají obrázky. Aby obraz vypadal použitelně, musí zařízení pracovat s odstíny šedi, ditheringem a rychlejším řízením překreslování. Výsledkem není dokonale čistý obraz jako na LCD nebo OLED panelu, ale na staré hry s jednoduchou grafikou to stačí překvapivě dobře.

Výběr Pokémon Blue dává smysl. Původní Game Boy měl sám o sobě velmi jednoduchý obraz a hra nevyžaduje rychlé reakce. Souboje jsou tahové, pohyb po světě klidný a celé tempo je k e-inku mnohem milosrdnější než u akčních titulů. Podobně by se na takovém zařízení daly představit i pomalejší adventury nebo klasiky typu The Legend of Zelda: Link’s Awakening.

Horší už je to u rychlejších her. Třeba Tetris sice na podobném zařízení běžet může, ale ovládání přes dotykový displej není ideální. Zhang připouští, že externí ovladač by dával větší smysl, jenže Bluetooth část zatím není úplně dotažená. Projekt tak zatím není náhradou za běžnou retro konzoli, ale spíš důkazem, že elektronický papír má v podobném použití větší prostor, než se zdálo.

Samostatnou kapitolou je zvuk. M5Stack PaperS3 není stavěný jako herní zařízení a jeho malý reproduktor má velká omezení. Autor proto musel hudbu i efekty výrazně zjednodušit. Výsledek zní hruběji a méně věrně než originální Game Boy, jenže u podobného domácího zařízení to nepůsobí jako zásadní chyba. Spíš to celé přidává další vrstvu retro kouzla.

Zdroj: PCGamer.com